道岔始端與道岔終端:尖軌前基本軌端軌縫中心稱道岔始端,而轍叉跟端軌縫中心則稱道岔終端。一組單開道岔,主要由轉轍器部分、連接部分,轍又及護軌部分以及岔枕等幾部分所組成。轉轍器是引導列車進入道岔不同方向的設備,其作用是將尖軌扳動到不同位置,使列車沿直線或側線運行。連接部分是轉轍器和轍叉之間的連接線路。道岔它包括四股鋼軌,即兩股直線鋼軌和兩股曲線鋼軌重疊組成。
對稱道岔:對稱道岔由主線向兩側分為兩條線路,道岔個部件均按轍叉角平分線對稱排列,兩條連接線路的曲線半徑相同,無直向或側向之分,因此兩側線運行條件相同。三開道岔:三開道岔是當需要連接的線路較多,而地形又受到限制,不能在主線上連續(xù)鋪設兩個單開道岔時鋪設的一種道岔。三開道岔是將一個道岔納入另一個道岔內構成的,這種道岔的優(yōu)點是長度較短。
那就是列車轉線都得靠道岔,無法由司機來改變。例外的是,有些老式的有軌電車到了終點站,得由司機跳下車來,親自拔動道岔.才能轉到岔線調頭。個別的森林鐵路、礦山鐵路也是由司機自己下車扳道岔。此時,司機就身兼扳道員之職了。只是這種落后的方式是不能用在繁忙的鐵路干線和地下鐵道、高速鐵道等現代軌道運輸上的號數越大,轍叉角度則越小,列車通過道岔的速度就可以提得越高。